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Veículo autônomo, que está sendo testado no Brasil EDIÇÃO 3091- ENQUETE - CARROS AUTÔNOMOS JÁ SÃO REALIDADE EM VÁRIOS PAÍSES
Veículos, autônomos, que se deslocam sem motorista, oferecem segurança e permitem que as pessoas tenham mais tempo para lazer
Pode até parecer filme de ficção científica, mas os carros autônomos – aqueles que andam sem motoristas – já são realidade. Pelo comando de voz é possível acioná-los, e fazer todo o trajeto sem o motorista, que pode se dedicar a outras atividades ou até mesmo tomar um cafezinho.
Marcas como Mercedes-Benz, Nissan, Volvo e até desconhecidas do meio automotivo, como a Google, estão investimento fortemente na nova tecnologia.
Além de proporcionar mais tempo para lazer, os carros autônomos podem ajudar a reduzir um número assustador de acidentes, pois 1,2 milhão de pessoas morrem anualmente vítimas de acidentes com veículos, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS). As causas mais comuns estão relacionadas a fatores como dormir ao volante e não respeitar as regras de trânsito.
O diretor de vendas e marketing da Mercedes-Benz, Joachim Schmidt acredita que, no máximo em dez anos, os carros autônomos da marca estarão nas ruas.
Segundo Schmidt, a tecnologia deve ser expandida para outros Mercedes. O presidente mundial da Nissan, Carlos Ghosn, diz que a marca japonesa está “comprometida em introduzir a tecnologia de veículos autônomos até 2020”.
Google
Não são apenas as montadoras que estão engajadas nesse processo. Um projeto da Google nessa direção surgiu em 2010. Steve Mahan, que tem apenas 5% da visão, foi um dos primeiros a guiar um Toyota Prius com um kit da empresa. Além de oferecer mais segurança aos usuários, a Google pretende oferecer a oportunidade a pessoas que não podem dirigir, como Mahan.
O carro da empresa utiliza navegador GPS, câmeras, radares e fachos de lasers para “enxergar” o tráfego e entender os caminhos. Considerado seguro, o modelo foi liberado para uso em vias públicas pela Prefeitura de Nevada, nos Estados Unidos, no ano passado.
Brasil
No Brasil, os carros autônomos são uma realidade um pouco mais distante do que em outros países. Alguns estão sendo testados no país, mas só devem chegar ao mercado na próxima década. No entanto, o Brasil já conta com o automóvel copiloto, que ajuda o motorista a dirigir. Esse tipo de veículo auxilia em atividades consideradas bastante complicadas para muitos motoristas. O Ford Focus Titanium, por exemplo, estaciona faz a baliza sozinho e leva cerca de 50 segundos para estacionar em uma vaga com um metro de folga.
O Volvo V40 T4 detecta pedestres à frente e alerta o motorista para evitar atropelamento. Se o motorista não reagir, o automóvel freia sozinho. O Golf Highline é capaz de frear e acelerar sozinho, de acordo com a distância do carro à frente. Além disso, o veículo monitora os olhos do motorista e chega a sugerir uma parada para descanso caso identifique sonolência.
O Citroën C4 Lounge Exclusive acende uma luz no retrovisor externo ao detectar um veículo próximo, mas fora do campo de visão do motorista.
Carros autônomos poderão circular em parte do Reino Unido em 2015
O Departamento Nacional de Transporte do Reino Unido anunciou que a partir de janeiro de 2015 os primeiros carros autônomos do país já estarão regulamentados para rodar pelas ruas de pelo menos três cidades.
Atualmente, esse tipo de veículo operado sem o controle de um motorista não tem autorização para trafegar pelo país, mas autoridades querem rever as leis para permitir esse tipo de experimento, assim como já ocorreu no Estado da Califórnia nos Estados Unidos. Vince Cable, secretário de negócios do Governo Britânico, afirma que o estudo abrirá ao país novas oportunidades para a sociedade e para a economia local.
Engenheiros da Universidade de Oxford têm liderado pesquisas com carros sem motorista há algum tempo, mas sempre esbarram em termos legais e na preocupação com a segurança de motoristas e pedestres. Mas isso deve mudar em breve. Autoridades envolvidas já estão trabalhando para apresentar ao governo uma revisão dos regulamentos de trânsito para autorizar a pesquisa. A medida envolve alterações no Código de Trânsito da Inglaterra, Escócia e País de Gales.
As cidades que têm interesse em sediar os experimentos têm até o início de outubro para declarar o interesse. Os testes devem durar de 18 e 36 meses, aproximadamente, e um recurso de R$ 38 milhões para a pesquisa será dividido entre os municípios.
Funcionamento
Os veículos deverão ser equipados um sistema chamado Lidar (Light Detection and Ranging), que guia o veículo por meio de tecnologia a laser e que faz uma varredura em superfícies para capturar informações de milhões de pequenos pontos de orientação que cercam o veículo. O sistema já é usado pelo Google e pela Nokia para criar mapas online.
Outra tecnologia que será integrada aos protótipos será o “computer vision”, software que direciona o carro por meio de imagens de 360° captadas por câmeras presas ao veículo e que pode apontar a presença de pedestres, ciclistas, obras rodoviárias e outros objetos que possam estar no caminho. Outro sistema que pode ser utilizado para posicionamento do automóvel é o sistema de localização geográfica, o GPS, que fazendo uso de satélites, radares e sensores ultra-sônicos podem ajudar a entender a localização exata do carro e também detectar objetos próximos.
Onde já é permitido
Os Estados da Califórnia, Nevada e Flórida, nos Estados Unidos, já possuem todos os testes aprovados para a legalização dos carros autônomos. Só na Califórnia, por exemplo, o carro sem motorista do Google rodou mais de 480 mil km em estradas abertas. Em 2013, a Nissan realizou o primeiro teste em estradas públicas no Japão com um veículo autônomo. Já na Europa, a cidade sueca de Gotemburgo concedeu permissão para a Volvo testar 100 carros que não precisam de motoristas, mas isso ainda não está programado para acontecer antes de 2017.
Carros autônomos são melhores “condutores” do que humanos
Os carros autônomos do Google são melhores “condutores” do que humanos, disse Chris Urmson, responsável pelo projeto na empresa, durante a conferência de robótica RoboBusiness, realizada recentemente na Califórnia.
Segundo o MIT Technology Review, Urmson apresentou dois estudos mostrando o desempenho dos carros do Google chamados Lexus e Prius, que já rodaram mais de 482,7 km sem causar acidentes.
De acordo com o levantamento, os veículos aceleram e freiam mais abruptamente quando conduzidos por humanos. Além disso, o software de condução também é melhor para manter distância de outros automóveis.
"Nosso carro está dirigindo mais suavemente e com mais segurança do que os nossos motoristas profissionais treinados", disse Urmson.
O carro autônomo do Google bateu duas vezes até agora, uma em 2010 e outra em 2011, ambos acidentes foram causados por falhas humanas.
Satisfação
Com a iminente chegada de veículos autônomos às ruas das principais cidades do planeta, diversas entidades têm se dedicado a sondar as opiniões das pessoas sobre o tema. O mais recente estudo foi feito pelo Instituto de Pesquisa de Transporte da Universidade de Michigan, e revela que a maior parte dos norte-americanos aprova a tecnologia.
No levantamento, 56% dos entrevistados consideram os carros autônomos como algo positivo, enquanto 27% mantêm uma opinião neutra sobre o tema e 16% acreditam que a tecnologia seja negativa. Nesse contexto, mais homens (59%) do que mulheres (54%) aprovam esse tipo de sistema que dispensa a atuação do motorista no trânsito.
Volvo testará 100 veículos autônomos em vias públicas
A Volvo Cars iniciará um projeto em larga escala de testes com 100 carros autônomos, que serão utilizados em vias públicas diariamente. O teste será realizado em Gotemburgo, na Suécia. O projeto inédito, batizado de “Drive Me” – carros autônomos para uma mobilidade sustentável – é uma iniciativa conjunta entre a Volvo Cars, órgãos públicos, o centro de pesquisa e desenvolvimento Lindholmen Science Park, e a cidade de Gotemburgo.
O projeto Drive Me, autorizado pelo governo sueco, foca nos benefícios sociais da direção autônoma e posiciona a Volvo Cars, e a Suécia, como líderes no desenvolvimento do futuro da mobilidade. “Cabe a Volvo Cars o desenvolvimento de veículos autônomos para atingir a meta de zerar acidentes de trânsito proposta pelo governo sueco. Esse teste piloto público representa uma fase importante deste objetivo”, explica Hakan Samuelsson, presidente da Volvo Cars.
“Isso nos dá uma visão dos desafios tecnológicos, da mesma forma que um valioso feedback dos reais consumidores da marca em vias pública”, ressalta.
O teste piloto vai envolver carros autônomos circulando por cerca de 50 km de vias selecionadas em Gotemburgo. Essas vias trazem típicos exemplos dos desafios encontrados na condução diária. “Nossa meta com esse carro é que ele possa experimentar o máximo de condições de trânsito de forma autônoma, incluindo congestionamentos, e que encontre formas seguras de retomar o controle caso o motorista não possa fazer isso por conta própria”, explica Erik Coelingh, especialista técnico da Volvo Cars.
Veículos
Os 100 carros da Volvo que serão dirigidos pelos consumidores são os novos modelos desenvolvidos pela companhia usando a nova plataforma Scalabre Product Architecture (SPA). A plataforma é apta a receber as novas tecnologias e os sistemas de segurança destinados a tornar um carro altamente autônomo. O primeiro carro a adotar essa plataforma será o novo Volvo XC90, que será apresentado na Europa ainda neste ano.
Enquete
Para saber o que os ituveravenses pensam sobre carros serem conduzidos sem motoristas e com segurança, a Tribuna de Ituverava foi às ruas nesta semana.