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O H-2A decolou do sul do país e levará ao espaço a sonda Hayabusa-2 (Foto: Jiji Press / Via AFP Photo)JAPÃO LANÇA AO ESPAÇO SEU `CAÇADOR DE ASTEROIDES´
O Japão lançou com sucesso, nesta quarta-feira (3), um foguete "caçador de asteroides". O H-2A decolou do sul do país e levará ao espaço a sonda Hayabusa-2, que em 2018 se encontrará com um asteroide, informou a Agência japonesa de Exploração Espacial (JAXA).
O lançamento ocorreu às 13h22 (1h22 no Brasil) a partir da base de Tanegashima.
A sonda Hayabusa-2 deveria separar-se do foguete após 1 hora e 47 minutos para seguir em direção ao "1999 JU3", um asteroide primitivo quase esférico de menos de um quilômetro de diâmetro, que deve alcançar em meados de 2018.
O objetivo é recolher poeira do subsolo deste corpo celeste rochoso, que contém carbono e água, para tentar compreender quais matérias orgânicas e aquosas se encontravam originalmente presentes no sistema solar. O retorno à Terra está previsto para 2020, caso a missão aconteça da maneira planejada.
"Esta missão para recolher matéria primitiva tem o potencial para revolucionar nossa compreensão das condições da formação dos planetas", afirmou a equipe que coordena o projeto na JAXA.
"Também pode revelar informações importantes para proteger o planeta, completou a agência.
O Hayabusa-2 é quase similar ao antecessor, Hayabusa, lançado em 2003, mas tem uma tecnologia mais avançada.
O programa espacial com destino ao asteroide Itokawa teve sucesso, mas depois de uma verdadeira epopeia de sete anos.
Fonte: g1.globo.com